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Alexander Allerson, Andrea Schober, Anna Karina, Brigitte Mira, Cinema, Cinema alemão, Drama, Macha Méril, Margit Carstensen, Novo cinema alemão, Rainer Werner Fassbinder, Ulli Lommel, Volker Spengler
Ariane (Margrit Carstensen) e Gerhard Christ (Alexander Allerson), um casal abastado de Munique, preparam-se para deixar a filha inválida, Angela (Andrea Schober), em casa no fim de semana, porque vão viajar para cidades diferentes. Só que é tudo uma mentira, e quer o azar que ambos tenham escolhido ir com os seus amantes – Kolbe (Ulli Lommel) e Irene (Anna Karina), respectivamente – para o mesmo local, encontrando-se os quatro na mansão de campo da família. Se inicialmente o aceitam desportivamente, a chegada da filha Angela, que mostra saber de tudo há muito tempo, traz o conflito surdo a todos os presentes, transformando a estadia num tenso jogo de vontades. Continuar a ler
Walter Kranz (Kurt Raab), é um poeta anarquista, orgulhoso da sua intelectualidade, mas sem conseguir escrever uma linha, o que lhe traz problemas financeiros. Para o mitigar, Walter procura adiantamentos junto do editor, e o conforto das amantes, como casada Lisa (Ingrid Caven) e a submissiva Irmgart (Katherina Buchhammer), que ele acaba por matar. Em casa as coisas não são melhores, com a dominadora esposa Luise (Helen Vita), constantemente a queixar-se, e as obsessões infantis do irmão débil mental Ernst (Volker Spengler). A luz ao fundo do túnel chega na forma da fã sicofanta Andrée (Margrit Carstensen), que se muda para casa de Walter, com o seu dinheiro. 
Effi Briest (Hanna Schygulla) é uma jovem de 17 anos, ainda muito inexperiente, quando é dada em casamento ao promissor barão Geert von Innstetten (Wolfgang Schenck), cerca de 20 anos mais velho que ela. Levada a viver na casa de província em Kessin, Effi convence-se que esta está assombrada, o que é apenas mais um motivo de desconforto, que o marido desdenha, pois apenas se preocupa com o que a sociedade poderá pensar de tal. Com Innstetten sempre ausente em Berlim a cuidar da sua carreira política, Effi vai cultivar a amizade do major Crampas (Ulli Lommel), um conhecido conquistador que poderá colocar a reputação dela em perigo. 
No IKZ (Institut für Kybernetik und Zukunftsforschung), o professor Vollmer (Adrian Hoven) dirige uma experiência de simulação computacional criando um mundo similar ao nosso, com unidades que em tudo parecem pessoas reais e não sabem não o ser. Quando o professor morre em situações estranhas, o seu sucessor, Fred Stiller (Klaus Löwitsch) investiga a sua morte, deparando com uma série de peculiaridades como pessoas que desaparecem e ninguém se parece lembrar delas. Numa experiência, um dos seus colegas regressa do mundo virtual com a mente de uma das unidades nele criadas, a qual diz a Stiller que, não só é possível viajar entre níveis, como o dele não é o real, mas também uma simulação. 
Geesche (Margit Carstensen), é uma mulher casada, e com duas filhas, vivendo uma vida de submissão perante um marido tirânico (Ulli Lommel), que a humilha como sua escrava. Cansada, Geesche envenena-o, o que leva à questão de quem deve gerir os seus negócios. Geesche escolhe o amigo Gottfried (Wolfgang Schenck), por quem ela está apaixonada. Mas cedo, este passa de amigo e amante a mais um tirano, que a abandona grávida, por querer uma família sua. A Geesche não resta mais que envenenar Gottfried, não ficando depois por aí, ao ver que todos, quer familiares, que amigos a repreendem e tentam controlar. 
Em 1879, no Oeste americano, Whity (Günther Kaufmann) é o criado mulato dos Nicholson, filho de uma relação entre o patriarca Ben (Ron Randell) e a criada Malpessa (Elaine Baker). Em casa, Whity aceita ser o bode expiatório da família, sofrendo abusos físicos, sendo objecto sexual de quase todos, e ferramenta desejada por uns para que mate os outros. É que todos pensam que Ben está a morrer, e tanto a esposa Katherine (Katrin Schaake) como o filho Frank (Ulli Lommel) planeiam matá-lo para se apoderarem da herança. Fora de casa, Whity encontra conforto nos braços da prostituta e cantora de cabaré Hanna (Hanna Schygulla), que quer que ele fuja com ela para Leste. 
Ricky (Karl Scheydt) é um assassino profissional a soldo da polícia, para que elimine alguns criminosos que esta não consegue incriminar. Ex-soldado americano de origem alemã, de regresso a Munique, depois de ter vivido nos Estados Unidos e de ter combatido no Vietname, Ricky é ajudado pelo amigo Franz (Fassbinder), enquanto passa o tempo em hotéis de terceira, em sexo mecânico com a criada do hotel (Margarethe von Trotta), e vagueando pela cidade em busca dos seus alvos. Só que, num trabalho desta ordem, cedo Ricky se tornará incómodo para quem o contratou, principalmente quando se envolve com Rosa (Elga Sorbas), amante de um dos polícias. 
Conhecido no mundo do crime, Franz (Rainer Werner Fassbinder) é trazido perante o sindicato que o quer a seu soldo. Mesmo torturado e espancado, Franz recusa. Mais tarde, vivendo com a sua amante, a prostituta Johanna (Hanna Schygulla), Franz recebe a visita de Bruno (Ulli Lommel), o amigo que fez nesses dias de cativeiro. O trio passa a viver uma relação próxima, de triângulo amoroso consentido, ao número de pequenos crimes, que levam à morte de um outro bandido que acossava Franz. É então que a polícia começa a apertar o cerco, enquanto o trio continua a pensar em novos crimes. 