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No início da década de 1950 adivinhava-se o fim do studio system de Hollywood. De um lado, o caso Paramout (1948) levava os tribunais a decretar o film do sistema vertical que permitia a que cada estúdio tivesse controlo absoluto sobre produção, distribuição e exibição dos seus filmes. Por outro, a televisão era a nova moda, levando as famílias a ficar em casa, e as salas de cinema a ficarem mais vazias.
Habituados a ter salas cheias, os senhores de Hollywood decidiram-se pela fuga para a frente. A aposta foi na inovação tecnológica, com a implantação das cores garridas e dos ecrãs panorâmicos de formato muito mais largo. Era o terreno fértil para produções vistosas, em particular histórias passadas em tempos exóticos, com milhares de figurantes, cenários de luxo, e guarda-roupas de sonho. Era o tempo dos épicos históricos e bíblicos, passados na antiguidade, do Egipto a Jerusalém, passando pela história da antiga Roma. Os personagens falavam como se estivessem num palco shakespeariano, a subtileza dava lugar à opulência, e todos os temas tinham que ser maiores que a vida.
O resultado foram os filmes hoje chamados “Sword and sandal” ou “Espada e Sandália”, muitos deles filmados na Europa (Cinecittà em Roma; planície espanhola), de entre os quais sairam algumas das mais famosas produções de sempre de Hollywood, como “Quo Vadis”, “Ben-Hur” ou “Os Dez Mandamentos”. Mas a insistência nesse salto em frente, sem atenção a um público que começava a mudar os seus gostos, levaria ao colapso, como aconteceu com a 20th Century-Fox com o fracasso de “Cleópatra” (1963). As majors deixavam de ser sustentáveis, e para as salvar chegava o dinheiro das grandes empresas de Leste, que as incorporavam nos seus vastos impérios financeiros e as viriam a comprar e vender descaracterizando-as ao serviço dos seus grupos multimédia. O studio system e a era dourada de Hollywood morriam para sempre.
É esse período, e esses filmes, hoje tão criticados como espectaculares foram para quem os viu aquando da sua estreia, que A Janela Encantada vai abordar nas próximas semanas.
David (Gregory Peck), o ungido de Deus, lidera os hebreus, com o apoio do profeta Nataniel (Raymond Massey). Sob o seu reinado, o reino cresce, os inimigos vão sendo derrotados, e a arca da aliança é trazida em triunfo para a sua capital. Mas tudo isto parece perder o interesse no dia em que David vê Betsabé (Susan Hayward). Embora ela seja casada com Urias (Kieron Moore), um dos soldados de David, o rei não resiste a tão bela mulher, e ambos iniciam um relacionamento ilícito. Só que quando Betsabé engravida torna-se demasiado difícil esconder o adultério. David orquestra então a morte de Urias, e uma série de catástrofes abatem-se sobre o reino. Poderá David deixar-se governar pelas suas vontades humanas, e desobedecer à lei divina, da qual nem ele está acima? 
Cerca de 1000 anos antes de Cristo, os judeus vivem oprimidos pelos filisteus. Entre eles, Sansão (Victor Mature), juiz da tribo de Dan, para desgosto dos seus pais, quer casar com a filistina Semadar (Angela Lansbury), prometida ao chefe militar Ahtur (Henry Wilcoxon). Para impressionar os filisteus Sansão é levado pela irmã de Semadar, Dalila (Hedy Lamarr) para matar um leão que eles vão caçar. Sansão mata o leão com as próprias mãos, e em troca o rei filisteu (George Sanders) dá-lhe a mão de Semadar. Mas a cerimónia do casamento corre mal, com rivalidades filistinas a tornarem o evento numa tragédia, e Sansão acaba por fugir. Quem não o perdoa pela troca é Dalila, que engendra um plano para o seduzir e descobrir o segredo da sua força sobre-humana. 
A janela encantada 