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Adolfo Celi, Biopic, Carol Reed, Charlton Heston, Cinema, Diane Cilento, Drama, Filme de época, Filme Histórico, Harry Andrews, Irving Stone, Michelangelo, Pintura, Rex Harrison, Tomas Milian
Na Roma do século XVI, o papa Júlio II (Rex Harrison) conduz a guerra contra os inimigos que lhe cobiçam os estados papais, enquanto na cidade se constrói a nova Catedral de S. Pedro, obra do arquitecto Bramante (Harry Andrews). A trabalhar na peça maior dessa catedral, o monumento fúnebre ao papa, está o escultor Michelangelo (Charlton Heston), a quem o papa pede que páre esse trabalho e se dedique a outro: o tecto da Capela Sistina. Contrafeito, Michelangelo tem de aceitar, mas só depois de destruir as primeiras pinturas e procurar um contrato em Instambul, para só então voltar a uma obra que levará vários anos da sua vida. Continuar a ler
Amedeo Modigliani (Gérard Philipe), pintor italiano, vive em Paris no período entre as guerras. Entre o álcool e noites boémias, Modigliani tenta em vão vender os seus desenhos, ajudado pelo amigo Léopold Zborowsky (Gérard Séty), que lhe vai incutindo bom senso e pagando algumas contas. Do outro lado está Beatrice Hastings (Lilli Palmer), escritora e crítica literária inglesa, que o vê como um objecto seu, usando-o sexualmente, e financiando-o pontualmente. Mas quando Modigliani conhece a estudante de pintura Jeanne Hébuterne (Anouk Aimée), por quem se apaixona imediatamente, dispõe-se a mudar o seu comportamento para merecer uma vida feliz ao lado daquela que é a sua nova musa. 
Em 1955, Veronika Voss (Rosel Zech), uma famosa actriz de cinema da UFA, no tempo do Terceiro Reich, está agora votada ao esquecimento. Vivendo ainda da nostalgia do passado, Veronika vai conhecer casualmente o jornalista desportivo Robert Krohn (Hilmar Thate), um homem que a ajuda numa noite de tempestade, sem saber quem ela é. Tal facto leva-a a interessar-se por ele, e perante a insistência de Veronika, os dois começam uma relação. Fascinado por tal figura tão fora do normal, Robert vai começar a investigar a vida de Veronika, descobrindo que esta vive na dependência de morfina que lhe é dada pela manipuladora Dra. Katz (Annemarie Düringer). 
Procurando seguir as pisadas do seu pai, ministro religioso, Vincent Van Gogh (Kirk Douglas) vai ser colocado numa aldeia mineira na Bélgica, mas em vez do chamamento de Deus, vai sentir apenas a dor e luta dos pobres, acabando expulso da sua igreja. É tempo para voltar a casa, e sob incentivo do irmão Theo (James Donald), começar a expressar-se pelo desenho. Dali, vai para Paris, e depois para Arles, onde a sua pintura evolui, mas nunca atinge o reconhecimento, o que mergulha o pintor em longas depressões, e estados violentos, que nem o amigo Paul Gaugin (Anthony Quinn) consegue mais suportar. 
Henri de Toulouse-Lautrec (Jose Ferrer), famoso pintor francês da transição do séc. XIX para o XX, é-nos mostrado no célebre Moulin Rouge, onde bebe, convive com a fauna da vida boémia e nocturna de Paria, e desenha as bailarinas. Mas tudo isso não passa de um modo de combater uma solidão auto-imposta, por não acreditar que possa ser amado. Tudo parece mudar quando Toulouse-Lautrec conhece a prostituta Marie Charlet (Colette Marchand), que salva da polícia, e com a qual vem a criar, surpreendentemente, uma relação. Só que as diferenças entre ambos são enormes, e tudo na relação termina em violência, recriminação e ódio, o que o vem a tornar ainda mais auto-destrutivo e cínico. 
Em Coburg, em 1957, tudo vai bem entre poder político e económico, com o prefeito (Hark Bohm), o industrial (Mario Adorf) e o banqueiro (Ivan Desny) a serem alguns dos clientes assíduos do bordel local, onde trabalha Lola (Barbara Sukowa), e onde todos os negócios e formas de tornear a lei se discutem. Isto, até chegar à cidade o incorruptível comissário de planeamento Van Bohm (Armin Mueller-Stahl), disposto a pôr cobro à corrupção. O que ele não espera é conhecer Lola, que, intrigada por este homem diferente, se dispõe a conquistá-lo, para se sentir a dama honrada que ele pensa que ela é. 
Em 1642, em Amsterdão, Rembrandt van Rijn (Charles Laughton) é um pintor reverenciado, no auge da sua carreira, dedicado à sua esposa Saskia, cuja morte prematura o vem abalar profundamente. Azedo com o mundo, Rembrandt não tolera o facto de os seus mecenas não entenderem a sua arte e exigirem coisas diferentes. Provocando-os, Rembrandt arrisca-se a perder as encomendas, e em breve o pintor está falido, para desespero da sua nova companheira, a antiga empregada Geertje (Gertrude Lawrence), que o quer convencer a seguir ordens. Mas a luz chega na forma da também empregada Hendrickje (Elsa Lanchester), que vem trazer ao pintor nova alegria de trabalhar, e modo de vencer os credores. 
Roger Meredith (Fritz Weaver), um professor universitário, decide usar o seu ano sabático para viajar com a esposa Libby (Ingrid Bergman) até às Smoky Mountains, no Tennessee, para viverem numa casa campestre, onde ele escreverá um livro científico. Só que, se Roger cedo se sente deslocado e incapaz de produzir trabalho de que se orgulhe, Libby descobre que a vida junto da natureza lhe traz uma inesperada felicidade. Esta é, em muito, aumentada, pelo caseiro Will Cade (Anthony Quinn), que desde logo se apaixona por Libby, e lho faz saber, ainda que os seus modos rudes do campo façam pensar que nada possa haver em comum entre os dois. 
Karla Zachanassian (Ingrid Bergman) é uma antiga filha de Guellen, que há muito deixou para viver no estrangeiro. Agora, depois de se tornar milionária por morte do marido, Karla volta à terra natal, onde é recebida com pompa e circunstância por toda a nação. É que Karla prometeu ajudar financeiramente Guellen. Só que, à chegada, Karla revela que a sua ajuda tem uma condição. Esta é obter a condenação à morte de Serge Miller (Anthony Quinn), aquele que, na sua juventude, foi o único homem que amou, e que ao tê-la engravidado a abandonou declarando-a promíscua, para negar a paternidade e poder casar com uma mulher mais rica. 
Paula Tessier (Ingrid Bergman) e Roger Demarest (Yves Montand) são um casal que já passou os 40 anos, e insistem em não casar, pois acreditam que uma relação deve ser livre de amarras institucionais. Só que, se Paula lamenta as repetidas ausências dele, Roger aproveita essa liberdade para um sem número de escapadelas com mulheres mais jovens. Quem se apercebe disso é o jovem Philip (Anthony Perkins), enamorado de Paula, e decidido a fazê-la perceber que ninguém no mundo se dedicaria tanto a ela quanto ele pode. A início incomodada, quando Paula percebe que Roger a trai, vai sentir que a atenção do jovem é tudo o que ela precisa. 