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Cinema, Cinema Francês, Dita Parlo, Drama, Erich von Stroheim, Jean Gabin, Jean Renoir, Julien Carette, Marcel Dalio, Pierre Fresnay, Primeira Guerra Mundial
Durante a Primeira Guerra Mundia, o Capitão francês de Boeldieu (Pierre Fresnay) e o seu companheiro Tenente Maréchal (Jean Gabin), são abatidos sobre as linhas alemãs, num voo de reconhecimento. O seu captor é o muito nobre Capitão Rittmeister von Rauffenstein (Erich von Stroheim), que reconhece a nobreza de de Boeldieu, como ele também um aristocrata, e os convida para jantarem consigo, até serem transferidos. Chegados ao primeiro campo de prisioneiros, os dois homens confraternizam com os novos companheiros, com quem dividem tristezas e esperanças, e procuram escavar um túnel que dali os tire. Continuar a ler
Com a Primeira Guerra Mundial a grassar o solo francês, os homens são chamados a alistar-se, o que fazem alegremente, na convicção de que estão a salvar a nação numa guerra que será certamente curta. É o que acontece com o jovem Gilbert Demachy (Pierre Blanchar), que ao entrar na guerra, já com esta a meio, é recebido com o cinismo daqueles que já sofreram demasiadas agruras para a encararem com romantismo. É esse grupo de soldados que vemos suportar dias sem fio de bombardeamentos, o cansaço e terror psicológico de poderem ser minados por baixo, numa vida de trincheiras e privações, cuja única quebra de rotina é o ordenar de ataques praticamente suicidas, nos quais Demarchy vai vendo os seus amigos serem mortos um por um. 
Georges (Jean-Louis Trintignant) e Anne (Emmanuelle Riva) são um casal de octogenários, antigos professores de piano, que vivem pacatamente entre os livros e a música clássica que continuam a apreciar ouvir ao vivo. Um dia, Anne tem uma súbita crise de ausência, da qual ela própria não se lembra. Quando a situação se repete de modo mais acentuado, Georges tem de a levar ao hospital, onde lhe é diagnosticado um AVC e feita uma cirurgia que a vai deixar a caminho de uma paralisia e de uma condição mental cada vez mais débil. Só a teimosia de Georges fará com que Anne continue em casa, onde ele lhe dá todos os cuidados possíveis para que a esposa tenha o conforto e carinho que sempre lhe mereceu. 
Georges Laurent (Daniel Auteuil) é um homem da alta sociedade de Paris, conhecido crítico literário e apresentador de um famoso programa televisivo de literatura, casado com Anne (Juliette Binoche) e pai de um filho (Lester Makedonsky). Mas a paz é perturbada quando começa a chegar, de fonte desconhecida, videocassetes que mostram que Georges e a sua casa são filmados de perto, e que apontam para factos da infância dele. Seguindo a pista deixada numa cassete, Georges encontra Majid (Maurice Bénichou), um argelino que os seus pais em tempos adoptaram, e que Georges terá conseguido que fosse entregue a um orfanado com as suas mentiras, 
Erika Kohut (Isabelle Huppert) é uma professora de piano no Conservatório de Viena, de cerca de 40 anos, mas vivendo sob o domínio opressivo da sua mãe (Annie Girardot) e o peso de um pai doente psiquiátrico no hospital. Com uma máscara de impenetrável rigidez, Erika solta as frustrações em voyeurismo em cabines de sexo, ou em auto-mutilações em casa. Quando o aluno Walter Klemmer (Benoît Magimel) mostra interesse amoroso por ela, Erika vai tentar fazer dele a ferramenta para as suas fantasias de humilhação e submissão masoquistas, sem lhe permitir outra aproximação que não a que inscreve numa carta que lhe dá a ler. 
Joana D’Arc (Maria Falconetti), heroína francesa da Guerra dos Cem Anos, que viveu e combateu no século XV, vive os seus últimos momentos na prisão, onde é julgada por heresia. Joana assegura que ouve a voz de Deus, e é este que lhe ordena que lute pelo Delfim de França. O tribunal é liderado pelo bispo inglês Pierre Cauchon (Eugene Silvain), que insiste para que a jovem confesse o seu arrependimento, e diga que foi manipulada pelo demónio. Apesar da ameaça de morte, e do ambiente hostil à sua volta, Joana mantém-se firme na sua fé, e aceita morrer sem negar aquilo em que acredita. 
Antoine Doinel (Jean-Pierre Léaud) está no exército, mas acaba de ser expulso por insubordinação. De volta à vida civil, visita a família Darbon, já que mantinha com a jovem Christine (Claude Jade), uma relação romântica intermitente. O pai desta (Daniel Ceccaldi) consegue-lhe um emprego de guarda-nocturno num hotel, mas Doinel é despedido em pouco tempo. Vai então trabalhar numa agência de detectives, onde, não só não mostra apetência para ofício, como, quando empregado na sapataria de Georges Tabard (Michael Lonsdale) para investigar porque ninguém gosta dele, Doinel acaba por se apaixonar pela esposa do patrão (Delphine Seyrig). 
Gustave Minda (Lino Ventura), conhecido por Gu, foge da cadeia depois de muitos anos preso. Quando chega a Paris para procurar a sua amada Manouche (Christine Fabréga), vê-se envolvido numa guerra de gangsters, que chama a atenção do Comissário Blot (Paul Meurisse). Gu decide deixar o país com Manouche, mas primeiro precisa de um último golpe que lhe garanta a independência financeira. É em Marselha que alinha com o grupo de Paul Ricci (Raymond Pellegrin), para assaltarem uma carrinha que transporta platina. Mas Blot continua no seu encalce, e pretende apanhá-lo e, através dele, desmantelar o bando. 